Бровь Диоры поднялась.
— Совсем? Я могу опровергнуть твои слова! Например, позвать курба и…
— Нет-нет-нет! — испуганно замахал руками Парин. — С меня довольно. Больше никогда не буду спорить.
— Даже в субботу?
— В субботу? — не понял Парин.
Салина цокнула.
— Общекурсовой Турнир! — гневно бросила она.
Парин робко посмотрел на нее. Бедолага всегда опасается пылкого нрава подруги.
— И… И что?
— Там участвует Трэго, дубина! — рявкнула Салина.
— Ой… — кажется, для нашего друга это было новостью. И не только для него.
— И вправду… — я почесал голову, позорно забыв о грядущем мероприятии.
Торри ошарашенно посмотрел на меня.
— У-у-у-у-у, все ясно, — с кислой миной произнес он. — Сдается мне, я знаю на кого ставить.
— И на кого же? — подначивая его, спросила Диора, поправляя светлую прядку волос.
— На того, кто не будет забывать о соревновании! Ну как так можно, Трэго?
Я пожал плечами.
— А что такого? Если я буду самому себе твердить о приближении поединка, это увеличит мои шансы на выигрыш. Но вы ставьте-ставьте на соперника, раз уж решили заняться благотворительностью.
— Ты ведь не знаешь, кто твой соперник, — заметила Салина.
— Как и вы.
— Вот потому-то я и поставлю против тебя, — заключил Торри.
Я не ответил. Меня немного выбесило неверие друга в мои силы. Ну забыл, что теперь? Я все правильно им ответил. Шансы мои невелики, это так, но я не стою на месте и постоянно занимаюсь.
— Что планируешь придумать, Трэго? — участливо поинтересовался Парин.
— Хочешь выведать мои намерения и тоже поставить против? — я сощурился. Парин опустил взгляд. — Да шучу я. На самом деле не знаю. Даже не представляю. Наша магия — вещь непредсказуемая. Сегодня так, завтра эдак.
Торри положил руку мне на плечо.
— Наш Трэго отличается особым подходом к волшебству. Например, ему ничего не стоит нагреть ковш с водой Огненным Шаром. Или высушить вещи Ураганом. Или преобразовать дерево в камень, чтобы бросить лягушку, вместо того чтобы нагнуться и поискать камушек.
— Ну бывало пару раз. Лучше суметь как-то, чем не суметь вообще, — попытался защититься я, но друг продолжил.
— Или заживить порезанный палец, принеся в жертву кисть.
— Ну, это ты махнул…
— Или посветить ночью маленькой моделью солнца, ослепляя всех через три стенки.
— Очень смешно.
— Или завязать шнурки Изменением Материи. Радикал. Самый настоящий.
— Я такой же радикал, какой ты — шутник. Заканчивай. Не смешно.
— А по-моему очень даже, — вступилась Диора. — Зато твои методы могут обескуражить соперника! Ты не думал об этом? Вот насылает он на тебя Ледяной Веер, а ты закрываешься не пойми откуда взявшейся стеной замка. Разве не круто?
— Диор, пошли. Все равно у вас с Периной рядом, — сказала Салина, поправляя прическу. «Периной» она называет Парина из-за созвучности и схожести. — А вам куда?
— Нам на меморандумы, — хмуро пробубнил Торри.
— Ну и пошли. Тоже недалеко.
Мы зашагали по вымощенной перламутровым камнем дорожке. К нам присоединился бледный Вароган с факультета Крови. У него сегодня пары начинаются позже, и он решил проводить нас до корпусов. Остался позади корпус Воды, осыпающий проходящих мимо мелкими брызгами. Мы вышли на небольшую площадь поодаль от здания; она изрезана фонтанами, а меж ними перекинуто множество радуг. Компания босых девушек носится по небольшим лужам, кружится и смеется; несколько парней, красуясь, ныряют в фонтаны и вылезают оттуда совершенно сухими. Ну а что, маги Воды могут себе позволить и не такое. Двое студентов-заучек поочередно создают омуты, а маг камня меряет глубину длинным гранитовым шестом и выносит вердикт. А по левую сторону… По левую сторону стоит она…
Кассиана.
Она застыла в окружении подружек и что-то им рассказывает. Очаровательное создание, крохотное аккуратненькое чудо, которое хочется прижать к себе и не отпускать. Длинные волосы достигают поясницы, мешковатая мантия в цвет ее голубых глаз не может скрыть всей стройности и точености фигуры, а любым ее жестом, движением губ или взмахом ресниц можно наслаждаться вечно, упиваться, словно это есть самое прекрасное на свете. Не спорю, что так оно и есть…
— Да?
Я осекся. Оказывается, вопрос предназначался мне.
— Ну да, — бодро заявил я. — А он о чем? — шепнул я идущему рядом Торри.
— Да Вароган просто спрашивает, так ли сильно тебе нравится Кассиана, — нарочито громко произнес он.
Именем Сиолирия, не дайте мне покраснеть.
— Нет, серьезно, Вароган, — я решил допытаться до него, чтобы отвлечь от щекотливой темы и сменить ее. — Что ты спросил?
Худощавый «красный» убрал с лица спутанные волосы цвета смолы и посмотрел на меня сквозь очки.
— Интересуюсь, если после принятия алкоголя сварить зелье для опохмеливания — опьянеешь ли? В крови-то алкоголь…
— Пойдем левее, — чуть ли не приказным тоном сказал я, клоня в сторону девушек и пропуская слова товарища мимо ушей. Я вижу только ее, я поглощен ею, а ваши словечки и неинтересные разговоры можете оставить при себе.
Мной овладело желание пройти мимо, хотя бы на секундочку сблизиться с ней, оказаться в поле зрения.
— Зачем? — взъярилась Салина.
— Никогда не ходил по левой стороне площади.
Вароган закатил глаза и раздраженно цокнул.
— Вот ведь болтун, — буркнул на ухо Торри.
Мне начхать. Думайте, что хотите, мне безразлично. Только бы рядом, только бы напомнить о себе, о своем существовании. Может, именно этот шаг сблизит меня с ней.